Нет христианина, тем более священнослужителя кто бы не думал с благоговейным страхом об ответственности и величии епископского служения. Не мог и я помышлять, о том, что буду призван к этому послушанию. При размышлении о призвании к архиерейскому служению у каждого из нас с детства, с семинарской, академической скамьи, начала священнического служения великие примеры святителей Божиих: Святого Игнатия Антиохийского, Святителя Василия, Григория Богослова, Иоанна Златоустого, Николая Мирликийского… Подвиг их жизни, их писания, размышления об архипасторстве наводят на мысль о невозможности человеческому естеству исполнять это великое служение. Кажется, что оно по силам лишь ангельскому чину. Неслучайно, что в традиции древней Христианской Церкви со времен Святого евангелиста Иоанна Богослова епископов поместных церквей именовали Ангелами. И в наши дни, в историческом измерении почти наш современник, великий святой, преподобный Силуан Афонский вот что пишет о епископском служении. «Епископы - наследники апостолов, и по данной им благодати, приводят нас ко Христу. Они учат нас покаянию; они учат нас соблюдать заповеди Господни. Они говорят нам слово Божие, чтобы мы познали Господа. Они наставляют нас на путь спасения и помогают взойти на высоту смиренного духа Христова. Они собирают в ограду Церкви скорбящих и растерянных овец Христовых, чтобы души их обрели покой в Боге.

Они молятся за нас Богу, чтобы все мы спаслись. Они, как друзья Христа, могут умолить Господа: живым испросить смирение и благодать Святого Духа; усопшим - прощение грехов; Церкви же мир и свободу. Они носят в себе Духа Святого, и Духом Святым прощают нам грехи. Они познали Господа Духом Святым, и, подобно ангелам, умом созерцают Бога. Они сильны и наш ум оторвать от земли и приковать его к Господу. Они скорбят, когда видят, что мы оскорбляем Бога и не даем Духу Святому жить в нас. На них ложатся скорби всей земли, и души их влекутся любовью Божиею и непрестанно молятся, чтобы испросить нам утешение в скорбях и мир всему миру». Сколь удивительны и высоки эти слова подвижника Божия!

И мне, знающему эти слова о епископском служении, и в то же время сознающему и ведающему свою человеческую немощь, дабы мужественно принять жребий архипастырства, остается вспоминать утешающие и смиряющие слова нашего Спасителя Господа Иисуса Христа к Его ученикам: «Не вы Меня избрали, а Я вас избрал и поставил вас, чтобы вы шли и приносили плод, и чтобы плод ваш пребывал, дабы, чего ни попросите от Отца во имя Мое, Он дал вам». (Ин. 15,16). Поэтому смиренно полагаясь на волю Божию по призванию моему на это служение, и сам молюсь, и прошу ваших молитв, дорогие возлюбленные о Господе отцы, братья и сестры, чтобы Милостивый Господь умудрил и наставил меня нести бремя этого послушания дабы «представить себя Богу достойным, делателем неукоризненным, верно преподающим слово истины». (2 Тим. 2,15)

Как вы знаете наша Новороссийская епархия была учреждена 12 марта этого года в составе Кубанской митрополии. По определению нашего священноначалия, Святейшего Патриарха Кирилла, Священного Синода создание новых епархий в нашей церкви направлено на большее единство, на близость архипастыря к духовенству и простым верующим. Создание новых епархий призвано активизировать и усилить развитие всех направлений нашей церковной жизни. Поэтому все наши и духовные, и дружеские, и родственные связи, и наше молитвенное общение призвано к еще большему единению. Господу содействующу, и я надеюсь ближе быть к нуждам простых мирян, иноков и инокинь и отцов пресвитеров, сопастырей стада Христова.

В процессе создания новых епархий наше священноначалие стремится избирать кандидатов в архипастыри священнослужителей данного региона, знакомых с местными нуждами, проблемами и общей ситуацией. По милости Божией, мне пришлось нести послушание в этих местах. На протяжение почти двадцати лет вместе с большинством из здесь присутствующих я жил одной жизнью православного верующего человека и священнослужителя. Мне не понаслышке были ведомы местные достижения и проблемы, радости и печали. И в ближайшее время нам сообща надлежит решать задачи стоящие перед нами. Святейший Патриарх, благословляя меня на епископское служение в Новороссийской епархии, особо подчеркнул необходимость активизации в епархии духовной образовательной деятельности. Данный вопрос предполагает создание православных гимназий. Взаимодействие с кадетским казачьем корпусом. Упорядочение деятельности воскресных школ. В конце декабря 2012 года на заседании Священного Синода был принят ряд документов, регламентирующих деятельность воскресных школ. Данные решения нам необходимо творчески, с учетом наших местных реалий воплощать в жизнь. Катехизаторская работа также должна перейти на новый этап развития. Это и создание епархиальных катехизаторских курсов, и огласительные беседы, создание при храмах института катехизаторов из числа активных мирян. Катехизаторская работа должна учитывать и миграционные проблемы и усиление деятельности неправославных и нехристианских миссионеров. Необходимо учитывать, что в нашем регионе много отдыхающих. Нам трудно представить, но приезжающие из далеких восточно-сибирских регионов и районов севера отдыхающие бывает, что ни разу не были в храме, не видели православного пастыря. Мы видим отдыхающих здесь праздными. Но у себя дома они тяжело трудятся, им нет времени восклониться к небу. Поэтому они здесь должны иметь шанс пообщаться со священником. Молодежная социальная работа также должна переходить на новый уровень. В последнее время мы наблюдаем рост патриотических настроений, у молодежи возникает желание обретение самоидентификации. Мы должны помочь им в этом обрести истинный патриотизм и осознать свои исторические корни. Большая роль нашим священноначалием, в данный момент времени, уделяется созданию и развитию деятельности в епархиях православных Духовно- просветительских центров. Где получение духовного образования соседствует с приобщением к христианским ценностям через библиотеки, кинолектории, кружки, клубы православной молодежи, паломнические поездки. И даже через спортивные программы. Особой проблемой является укрепление отношений с казачеством через воцерковление, через привлечение к осознанной духовной жизни в Церковных Таинствах. Все эти мероприятия призваны активизировать всю православную церковную жизнь нашего региона. Чтобы достойно ответить вызовам нашего времени – пропаганде культа наживы и потребления, ослаблению авторитета традиционных ценностей семьи, патриотизма сложным миграционным процессам, распространению пороков пьянства и наркомании. Перед нами стоят большие проблемы. И решить их можно лишь соединяясь в молитве, и прежде всего, в храмовом богослужении, приступая к нашим Церковным Таинствам. Поэтому вопросы укрепления ответственности и дисциплины пастырского служения также будут для нас приоритетными. Без создания крепких приходов во главе с ответственными ревностными пастырями, со страхом Божиим несущих свои послушания, нам невозможно будет выполнить ни благословения нашего священноначалия, ни исполнить всю меру нашего призвания Господом к священническому служению. Все это возможно лишь в делах веры. «Все мне возможно в укрепляющем меня Господе Иисусе Христе» (Флп.4,13) – говорит святой Апостол.

Пусть в этом нам благим примером будут наши святые – преподобные в горах кавказских подвизавшихся, святые новомученики Российские.

Зная отеческую любовь, мудрое попечение Высокопреосвященнейшего митрополита Исидора, доселе управлявшего церковной жизнью нашего региона, искренне буду просить его молитв и отеческих наставлений в деле управления нашей новой епархией.

Дорогие отцы и братия! Время Великого поста приближается к завершению, впереди вершина годового духовного, литургического, личного молитвенного подвига каждого верующего - Страстная седмица. Пусть милостивый Господь исполнит наши сердца и души смиренной молитвой и покаянием! Пусть скорбь о Господе Распятом увенчается и праздником Его Воскресения - Святой Пасхой. Верю, что грядущие праздники исполнят нас радостью совместных богослужений и молитв, теплотой истинного единства в вер, надеже и любви.

Благословение Господне да будет над всеми вами!